Josh Dorman (II) [Pintura, dibujo / Painting, Drawing]

Hace cuatro años (2000) el artista Josh Dorman entró en una librería de segunda mano en Saratoga Springs y compró varios mapas topográficos. Tenía perfecto sentido que le atrajeran estas proyecciones centenarias de lugares distantes y desconocidos. La obra reciente de Dorman consistía en gran parte en la representación de paisajes imaginarios, pequeños mundos de ensueño que combinaban la representación y la abstracción, lo reconocible y lo casi reconocible en lienzos de exquisito refinamiento y belleza. Llámenlos retratos de una patria interior, una topografía del espíritu. Ahora, enfrentado a estos mapas de lugares reales, una nueva idea se apoderó de él gradualmente. Pasaron dos años completos antes de que el impulso madurara en la acción, y entonces se lanzó.

Trabajando con una pluma y tintas de colores, Dorman empezó a inscribir sus marcas en los propios mapas, iniciando un intenso y apasionado diálogo entre el material impreso y su propia imaginación. Inspirado por los remolinos y las líneas sinuosas de los valles, por las formas extrañamente contorsionadas de las montañas y los ríos, incluso por las palabras que denotan bahías, y estuarios, y pueblos, Dorman dejó que su mano fuera a donde quisiera, respondiendo a estos ideogramas aplanados cavando profundamente en su propio inconsciente. Sin plan, sin agenda, sin restricciones. Si hay un método formal que subyace en el arte de Dorman, sería éste: Lo encuentras en el acto de hacerlo, y cada vez que lo haces, descubres algo que no habías conocido antes. - Paul Auster, 2004

«Creo que la razón por la que soy un artista visual es porque suena absurdamente simplista decir con palabras que todas las cosas están conectadas.

Mientras escribo esto, se me ocurre que la mayoría de mis amigos más cercanos son poetas y novelistas, que pueden hacerlo con palabras. Recientemente hice una gran versión por encargo de "La Torre de Babel" para el escritor Michael Chabon. Es un novelista "maximalista" que toma docenas de caminos tangentes y genera historias dentro de las historias. A menudo me inspiran los escritores: Italo Calvino, Richard Brautigan y Li-Young Lee. Me atraen los trabajos que sugieren más que prescriben. Diría lo mismo de mis héroes del arte: Klee, Redon, Turner, Pinkham Ryder, Brueghel.»

"Dorman nos ofrece lo que puede de su propia realidad, y al hacerlo nos despierta a la nuestra; nos ofrece un campo visual compartido - un ilógico compartido - que se tambalea como la mente, que honra sus propias búsquedas excéntricas, sus catalogaciones sin sentido, sus combinaciones desenfrenadas y fecundas...

La obra de Dorman es imaginativa sin paliativos, incluso cuando despoja sus imágenes de significado; está llena de belleza, incluso cuando corta, pega y acosa hermosas representaciones arrastrándolas a relaciones absurdas, obsoletas y anacrónicas." - Nam Le, ensayo del catálogo de Lost Divers

«La parte divertida es que, aunque Salvador Dalí era uno de mis artistas favoritos cuando era niño, realmente me resisto a la comparación con el surrealismo. Para mí Dalí es demasiado realista, la forma en que retrata las cosas. Los sueños están más desarticulados y s desarrollan en un espacio menos lógico. (...)

...a la gente le encanta interpretar los sueños, y creo que hay algo que decir al respecto. Porque de vez en cuando tienes un sueño donde obviamente estás tratando de resolver un problema en tu vida y ese sueño lo refleja. Pero prefiero que cuando un sueño es realmente mágico, lo dejes en paz. Sueño al menos dos o tres veces al mes que floto sobre el agua y miro a los peces justo debajo de la superficie. (...)

Volviendo a las pinturas, ese es el tipo de lógica desarticulada que espero. Cuando estoy trabajando, dejo que mi cerebro deambule. Así que si el mono de este cuadro está sentado ahí, y algo en la curva de su cola me recuerda a una raíz de árbol o a un resorte en espiral, tomaré un fragmento de collage de una raíz de árbol, o iré a un viejo libro de texto de ingeniería para buscar la forma de espiral correcta.»

El Libro de Horas es una pieza didáctica y ambiciosa en la que Dorman plantea una narración a la par de su método. El tríptico se basa en gran medida en una serie de tropos de pintura para transmitir un mensaje sobre la inevitabilidad de la ruina, antropocéntrica o no. El primer panel representa un Reino pacífico como el de Hicks; en el medio, se detiene a respirar en un purgatorio de tinta y grabado de una de las "Cárceles" de Piranesi", y llega al descanso en un infierno como el de Pieter Breughel. La previsibilidad no es un problema aquí: como pintor, Dorman tiene libre acceso a utilizar muchas de las imágenes antiguas que sus predecesores han utilizado una y otra vez, pero está más preocupado por las cuestiones contemporáneas de lo que estos tropos significan para nosotros ahora, si es que aún significan algo.