Textos en inglés al final del post / English translation at the end of this post.
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El 4 de Diciembre es el cumple de
Bárbaro Rivas, pintor naíf venezolano, nacido en Petare en 1893. Fue un niño expósito, entregado para su crianza a un matrimonio.
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"Placita de Petare en 1910 - Paisaje con escalinata / Small square of Petare in 1910 - Landscape with Perron"
guache sobre papel / gouache on paper, 56,8 x 69,8 cm., 1953
Galería de Arte Nacional (Caracas, Venezuela). Vereda
En 1925 descubrió la pintura y realizó sus primeros murales para fachadas y zaguanes. Sin embargo no siempre fue pintor; realizó muchos trabajos, entre ellos peón de ferrocarril y pintor de brocha gorda. En 1937 estableció su vivienda y taller en una casa situada a un costado de la iglesia del Calvario en Petare.
industrial enamel on hardboard, 59,5 x 43cm., 1964
Galería de Arte Nacional (Caracas, Venezuela)
Der./ Right: "El Perdón / The Forgiveness", duco sobre masonita / lacquer on masonite, 60 x 48 cm., 1962.
Colección / Collection Mauro Villegas
En 1949 el crítico Francisco Da Antonio identificó sus primeras obras, presentadas luego por primera vez en una muestra colectiva, junto a las de otros pintores "ingenuos" en la exposición "Siete Pintores Primitivos y Espontáneos de Petare" (Bar Sorpresa) en 1954.
En 1956 fue revelada su obra en una exposición individual celebrada en el Museo de Bellas Artes de Caracas.
esmalte sobre cartón piedra / enamel on hardboard, 59,2 x 57,1 cm., 1963
Museo de Arte Contemporáneo (Caracas, Venezuela)
En 1957 sus trabajos fueron incluidos en el colectivo enviado a la Bienal de Sâo Paulo en representación de Venezuela, donde recibió una mención honorífica. Obtuvo el Premio Arístides Rojas del Salón Oficial de Arte Venezolano en 1956 y en 1960.
Su trabajo artístico ha sido comparado con los imagineros coloniales, a causa del profundo sentimiento religioso de su obra, un vestigio sin duda inculcado por la familia que se encargó de su crianza.
Murió en 1967.
Galería de Arte Nacional (Caracas, Venezuela)
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Rudolf Hausner (pintor, dibujante, grabado y escultor austríaco /
Austrian painter, draughtsman, printmaker and sculptor)
Mari(e) Silvester Andriessen (escultor holandés / Dutch sculptor)
Haïm Kern (escultor francés de origen alemán / French sculptor of German origin)
Felice Casorati (pintor italiano / Italian painter)
Austrian painter, draughtsman, printmaker and sculptor)
Mari(e) Silvester Andriessen (escultor holandés / Dutch sculptor)
Haïm Kern (escultor francés de origen alemán / French sculptor of German origin)
Felice Casorati (pintor italiano / Italian painter)
El 5 de Diciembre es el cumple de
Gregorio de la Fuente, reconocido pintor y muralista chileno nacido en 1910. Junto a los aristas Julio Escámez, José Venturelli, Fernando Marcos, Fernando Daza y Pedro Olmos, es uno de los representantes importantes de la corriente muralista chilena del siglo XX, influenciada en buena parte por el muralismo mexicano.
El mural representa la historia de La Serena, desde su fundación en 1544 hasta finales de los años 40 /
The mural depicts the history of La Serena, since its foundatin in 1544 until late 1940s. WikipediaEn 1927 ingresó a estudiar en la Escuela de Bellas Artes del Parque Forestal, donde estuvo hasta su cierre en marzo de 1929. En este lugar fue alumno de Manuel Núñez y Carlos Isamitt. Posteriormente continuó sus estudios en la academia de Juan Francisco González y en 1931 se reincorporó a la Escuela de Bellas Artes, luego que esta se trasladase a la Universidad de Chile, bajo la dirección de Julio Fossa Calderón. En 1937 se convirtió en alumno y ayudante del curso de Pintura Mural al Fresco dictado por el profesor Laureano Guevara en reemplazo de Israel Roa.
Barrio Cívico de Concepción, Chile. Wikipedia
En 1943 realizó su primer viaje a Argentina para estudiar arte mural. Un tiempo después partió a Europa y en 1945 obtuvo el apoyo de una beca del gobierno francés para perfeccionarse en la técnica del fresco en la Escuela de Bellas Artes de París y en la Académie de la Grande Chaumière. Durante su estancia por Europa viajó a Italia, Bélgica, Holanda, Inglaterra y España, y más tarde conoció Brasil, México, Guatemala, Suiza, Unión Soviética, Hungría, Bulgaria y Grecia.
Costados izquierdo (arriba) y derecho (abajo) / Left side (up) and right side (bottom)
Su trabajo, que buscaba la reivindicación social a través de la pintura, fue cambiando del realismo social en sus primeros años hasta decantar en un trazo más abstracto y cubista. De su primera etapa, una de sus obras más importantes es la del mural "Historia de Concepción", creado entre 1942 y 1945, con la colaboración de los ayudantes Sergio Sotomayor y Julio Escámez, ubicado en la ex Estación Central de Concepción, donde actualmente se emplaza el Gobierno Regional del Biobío. Este mural es considerado el «tesoro del Barrio Cívico» y fue declarado Monumento Histórico Nacional el 8 de septiembre de 2008.
El artista murió en 1999.
Antigua estación ferrocarriles de Los Andes / Former Los Andes Railway Station
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Anne-Mie van Kerckhoven (artista belga / Belgian artist)
Julio Galán (artista y arquitecto mexicano / Mexican artist and architect)
David Garshen Bomberg (pintor inglés / English painter)
El 6 de Diciembre es el cumple de
Lucia Fairchild Fuller, pintora estadounidense nacida en 1872 en Boston, Massachusetts. Su abuelo paterno fue Jairus C. Fairchild, el primer alcalde de Madison, Wisconsin, y su tío Lucius Fairchild, gobernador de Wisconsin. Su hermano fue el compositor Blair Fairchild.
Se educó en la Escuela Privada de Shaw, la Escuela de Arte Cowles, siendo alumna de Dennis Miller Bunker, y en la Art Students League, Nueva York, con William Merritt Chase y Henry Siddons Mowbray.
Acuarela sobre marfil / watercolor on ivory, 11,4 x 7,1 cm., 1898.
Metropolitan Art Museum (MET) (Nueva York, EE.UU./ USA)
Comenzó a pintar profesionalmente en 1889 y produjo principalmente miniaturas. Le concedieron una medalla de bronce en la exposición de París de 1900, una medalla de plata en Buffalo en 1901 y una medalla de oro en la exposición de San Luis de 1904. En 1906 se hizo asociada de la Academia Nacional y en 1913 fue presidenta de la sociedad estadounidense de pintores de miniaturas. También fue miembro del New York Water Color Club.
Smithsonian American Art Institute (Washington, EE.UU./ USA)
En 1893 se casó con Henry Brown Fuller, un colega artista. Ambos fueron activos en la colonia de arte de Cornualles, New Hampshire.
Fuller murió en Madison, Wisconsin, en 1924.
Smithsonian American Art Institute (Washington, EE.UU./ USA)
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Rudolf Schlichter (artista alemán / German artist)
Nikolai Antonovich Mukho (Никола́й Анто́нович Мухо́) (pintor ruso soviético / Russian Soviet painter)
Nikolai Antonovich Mukho (Никола́й Анто́нович Мухо́) (pintor ruso soviético / Russian Soviet painter)
Jean Frédéric Bazille (pintor francés / French painter)
El 7 de Diciembre es el cumple de
Pierre Prévost, artista nacido en Montigny-le-Gannelon en 1764, primer gran pintor francés de panoramas.
Pierre provenía de una familia de viticultores, que no eran lo bastante ricos como para darle la educación que hubiera requerido, pero su inclinación era tan pronunciada que su padre decidió sacrificarse y enviarlo a París. Allí conoció a Pierre-Henri de Valenciennes, hábil maestro que le recomendó el estudio de la naturaleza y también a Poussin y de Lorraine. Prévost se benefició de estas lecciones y perfeccionaba su arte día a día, aunque seguía sin tener dinero para ayudar a su familia que pasó muchas privaciones.
Foto / Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / René-Gabriel Ojéda
Musée du Louvre (París, Francia / France). Link
Su perseverancia por fin fue recompensada y las obras que expuso en el Salón del Louvre le dieron a conocer.
Su primer panorama conocido fue de París, y fue mejorando poco a poco mediante la ejecución de otros diecisiete. De estos panoramas sucesivos, los más notables son los de Roma, Nápoles, Ámsterdam, Boloña, Tisitt, Wagram, Amberes, Londres, Jerusalén y Atenas.
Dotado de una gran memoria visual, le bastaba con realizar simples croquis de gran precisión lineal. Pocos pintores como él han sido capaces de representar los diferentes aspectos de la campaña, y reproducirlos sobre el lienzo con una veracidad tan sorprendente. El aspecto varía según los sitios que representa: el cielo de Tilsit no es el de Atenas, el aspecto nebuloso de Londres contrasta con el de Nápoles. Nunca sacrificaba la exactitud por el efecto, y esta era la única verdad que buscaba para sucitar interés.
Uno de los talentos de Prévost era el de elegir como ayudantes (no podía hacerlo sólo debido al tamaño de las obras) a artistas cuyo trabajo resultaba armónico en relación al suyo, como Button y Daguerre. También recibió ayuda de su hermano Jean.
En 1817 se embarcó con la intención de reproducir vistas de los lugares más famosos de Grecia y Asia, con Forbin. Fue responsable de la pintura de Constantinopla. Después de estos viajes, su salud se fue deteriorando.
Murió en 1923.
Preliminary canvas for the Panorama of Constantinople" (detalle / detail)
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, tamaño completo / full size: 68 x 856 cm., 1818
Musée du Louvre (París, Francia / France). Wikimedia Commons
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Gian Lorenzo Bernini (escultor, arquitecto y pintor italiano / Italian sculptor, architect and painter)
Manuel Pereira da Silva (escultor portugués / Portuguese sculptor)
Julio Prieto Nespereira (pintor y grabador español / Spanish painter and engraver)
El 8 de Diciembre es el cumple de
Wifredo Óscar de la Concepción Lam y Castilla, artista cubano nacido en 1902, que intentó retratar y revivir el espíritu y la cultura afrocubana.
Kreeger Art Museum (Washington, EE.UU./ USA)
Era de origen mestizo: su padre, Yam Lam, era un inmigrante chino y su madre, Ana Serafina Castilla, nació de una ex esclava congoleña y de un padre mulato cubano. En Sagua La Grande, Lam estaba rodeado por muchas personas de ascendencia africana. Su familia, al igual que muchas otras, practicaba el catolicismo junto con sus tradiciones africanas. A través de su madrina, Matonica Wilson, una sacerdotisa santera localmente celebrada como sanadora y hechicera, fue expuesto a los ritos de los orishas africanos. Su contacto con las celebraciones africanas y las prácticas espirituales resultaron ser su mayor influencia artística.
Colección privada / Private Collection (Paris, Francia / France)
Inspirado y en contacto con algunos de los artistas más renombrados del siglo XX, Lam fusionó sus influencias y creó un estilo único, que finalmente se caracterizó por la prominencia de figuras híbridas. Aunque fue predominantemente pintor, también trabajó en escultura, cerámica y grabado.
Lam, al igual que muchos de los artistas más destacados del siglo XX, combinó estilos modernos radicales con las artes "primitivas" de las Américas. Mientras que Diego Rivera y Joaquín Torres García se inspiraron en el arte precolombino, Wifredo Lam fue influenciado por los afro-cubanos de la época. Lam sintetizó dramáticamente las estrategias surrealistas y cubistas, incorporando la iconografía y el espíritu de la religión afrocubana. Por esa razón, su obra no pertenece a ningún movimiento artístico en particular.
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Él sostenía la creencia que la sociedad se centraba demasiado en el individuo y en su obra intentó mostrar a la humanidad como un todo. Pintó figuras genéricas, creando lo universal. Para avanzar en su objetivo, a menudo pintó rostros como máscaras. Mientras que la cultura y la mitología cubanas impregnaban su obra, trataba de la naturaleza del hombre y por lo tanto era totalmente relacionable con los no cubanos.
Murió en 1982.
"Umbral / Threshold", óleo sobre lienzo / oil on canvas, 185 × 170 cm., 1950
Foto / Photo: Centre Pompidou, Georges Meguerditchian © Adagp, Paris 2015
Centre Pompidou (París, Francia / France)
Él sostenía la creencia que la sociedad se centraba demasiado en el individuo y en su obra intentó mostrar a la humanidad como un todo. Pintó figuras genéricas, creando lo universal. Para avanzar en su objetivo, a menudo pintó rostros como máscaras. Mientras que la cultura y la mitología cubanas impregnaban su obra, trataba de la naturaleza del hombre y por lo tanto era totalmente relacionable con los no cubanos.
Murió en 1982.
Wilfredo Lam en "El Hurgador" / in this blog: [Recolección (XXIII)]
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Lucian Freud (pintor y grabador británico / British painter and engraver)
Aristide Joseph Bonaventure Maillol (escultor, pintor y grabador francés /
French sculptor, painter and printmaker)
Aristide Joseph Bonaventure Maillol (escultor, pintor y grabador francés /
French sculptor, painter and printmaker)
Adolph Friedrich Erdmann von Menzel (artista alemán / German artist)
Diego Rivera (pintor y muralista mexicano / Mexican painter and muralist)
Diego Rivera (pintor y muralista mexicano / Mexican painter and muralist)
El 9 de Diciembre es el cumple de
Gerard Sekoto, artista y músico sudafricano nacido en 1913. Es reconocido como pionero del arte urbano negro y del realismo social.
Hijo de un misionero, experimentó la música como parte de su vida. Sus habilidades artísticas surgieron en su adolescencia, cuando asistió a la Escuela Diocesana de Formación de Maestros en Pietersburg. Esta escuela, a diferencia de la mayoría, ofrecía clases de dibujo y artesanía. Grace Dieu tenía una serie de talladores de madera expertos que producían esculturas por encargo. También realizaban concursos, como la exposición anual de la Academia de Sudáfrica. Sin embargo Sekoto nunca encajó en el estilo paternalista de Grace Dieu, prefiriendo pintar y dibujar por su cuenta. Al graduarse como profesor del Colegio Diocesano de Formación de Maestros en Pietersburg enseñó en una escuela local, Secundaria Khaiso, durante cuatro años. Durante este tiempo entró en un concurso de arte (May Esther Bedford) organizado por la Universidad de Fort Hare, en el cual obtuvo el segundo premio.
Óleo sobre lienzo laminado sobre panel / oil on canvasboard, 27 x 22 cm. Bonhams
En 1938 se fue a Johannesburgo para seguir una carrera como artista. Tuvo su primera exposición individual en 1939. En 1940 la Galería de Arte de Johannesburgo compró uno de sus cuadros. Sería el primer cuadro pintado por un artista negro en entrar en una colección del museo. En 1942 se trasladó al Distrito Seis en Ciudad del Cabo, donde vivió con la familia Manuel. En 1945 se mudó a Eastwood, Pretoria.
Foto / Photo: Franko Khoury. Smithsonian Newsroom
En 1947 dejó Sudáfrica para vivir en París en un exilio autoimpuesto. Fue empleado como pianista por pura casualidad en "La escalera de Jacob / Jacob’s ladder", un club nocturno de moda que había reabierto después de la Segunda Guerra Mundial. Aquí tocaba jazz y cantaba spirituals negros, canciones populares francesas de la época y algunas de Harry Belafonte. La música se convirtió en el medio para solventar sus gastos vitales y pagarse la escuela de arte.
Las pinturas de Sekoto se hicieron políticas en la década de 1970 debido al apartheid en su país de origen. En 1989 la Galería de Arte de Johannesburgo le honró con una exposición retrospectiva y la Universidad de Witwatersrand con un doctorado honorario.
Murió en 1993.
Colección Billiton (Johanesburgo, Sudáfrica) / Billiton Collection (Johannesburg, South Africa)
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Mateo Romero (pintor nativo estadounidense / Native American painter)
Ljubica Cuca Sokić (pintor serbio / Serbian painter)
Sarah Hall (artista del vitral canadiense / Canadian stained glass artist)
Hoy, 10 de Diciembre, es el cumple de
Peder Mørk Mønsted, pintor realista danés nacido en 1859. Es conocido por sus paisajes.
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"Paseo en trineo en un día soleado de invierno / Sleigh Ride on a Sunny Winter Day"
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 94,9 × 64,7 cm., 1919
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 94,9 × 64,7 cm., 1919
Colección privada / Private Collection. Wikimedia Commons
Su padre era un buen constructor de barcos. A una edad temprana comenzó a recibir lecciones de pintura en la escuela de arte en Aarhus, y de 1875 a 1879 estudió en la Real Academia de Bellas Artes con Niels Simonsen y Julius Exner. En 1882 pasó algún tiempo en Roma y Capri, y al año siguiente visitó París, donde trabajó en los estudios de William Adolphe Bouguereau.
En 1889 fue a Argelia. Tres años más tarde viajó a Grecia, donde fue huésped del rey Jorge I, que era danés. Mientras estaba allí también hizo retratos de la Familia Real. Después de visitó Egipto y España.
A Stream Through the Valley With Deer in the Distance", óleo sobre lienzo / oil on canvas, 79 × 114,3 cm., 1905
Colección privada / Private Collection. Wikimedia Commons
Colección privada / Private Collection. Wikimedia Commons
En sus viajes produjo numerosos bocetos que se convirtieron en pinturas, y que presentó en varias exposiciones internacionales. Sin embargo la mayor parte de sus paisajes estaban dedicados a Escandinavia. Fue especialmente popular en Alemania, donde realizó varias muestras en el Glaspalast en Munich. Durante sus últimos años pasó mucho tiempo en Suiza y viajó por todo el Mediterráneo. La mayoría de sus obras están en colecciones privadas. En 1995 una importante retrospectiva llamada "Luz del Norte" se celebró en Fráncfort del Meno.
Murió en 1941.
Colección privada / Private Collection. Wikimedia Commons
Springday in the Forest near a Stream with Beeches and Anemones in Bloom"
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 64 x 114 cm., 1899. Colección privada / Private Collection
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También cumplen años este día / Other birthdays for this day:
Jasuben Shilpi (escultora india / Indian sculptor)
José San Bartolomé Llaneces (pintor español / Spanish painter)
José San Bartolomé Llaneces (pintor español / Spanish painter)
Johannes Gelert (escultor de origen danés / Danish-born sculptor)
Leszek Sokol (pintor polaco / Polish painter)
Leszek Sokol (pintor polaco / Polish painter)
Textos en inglés / English translation
On December 4 is the birthday of
Bárbaro Rivas, Venezuelan naïve painter, born in Petare in 1893. He was an exposed child, delivered for his upbringing to a marriage.
In 1925 he discovered the painting and made his first murals for facades and hallways. However, he was not always a painter; he also worked as a railroad pawn and house painter. In 1937 he established his house and studio in a house located to one side of the church of the Calvary in Petare.
In 1949 the critic Francisco Da Antonio identified his first works, presented for the first time in a collective show, next to the paintings of other naïve in the exhibition "Seven Primitive and Spontaneous Painters of Petare" (Bar Surprise) in 1954.
In 1956 his work was revealed in an individual exhibition held at the Museum of Fine Arts in Caracas.
In 1957 His works were included in the collective sent to the Bienal de Sáo Paulo in representation of Venezuela, where he received an honorable mention. He obtained the Arístides Rojas Prize from the Official Exhibition of Venezuelan Art in 1956 and in 1960.
His artistic work has been compared to the colonial imaginary due to its deep religious feeling, a vestige undoubtedly instilled by the family that took care of his upbringing.
He died in 1967.
On December 5 is the birthday of
Gregorio de la Fuente, a renowned Chilean painter and muralist born in 1910. Along with the artists Julio Escámez, José Venturelli, Fernando Marcos, Fernando Daza and Pedro Olmos, he is one of the important representatives of the Chilean muralist movement of the 20th century, mostly influenced by the Mexican muralism.
In 1927 he entered to study in the School of Fine Arts of the Forestal Park, where he was until its closure in March of 1929. In this place he studied under Manuel Núñez and Carlos Isamitt. Later he continued his studies at the academy of Juan Francisco González, and in 1931 he returned to the School of Fine Arts, after he moved to the University of Chile under the direction of Julio Fossa Calderón. In 1937 he became a student and assistant to the mural painting course Fresco dictated by Professor Laureano Guevara to replace Israel Roa.
In 1943 he made his first trip to Argentina to study mural art. Some time later he went to Europe and in 1945 obtained the support of a scholarship of the French government to be perfected in the technique of fresco in the School of Fine Arts of Paris and in the Académie de la Grande Chaumière. During his stay in Europe he traveled to Italy, Belgium, Holland, England and Spain, and later he went to Brazil, Mexico, Guatemala, Switzerland, Soviet Union, Hungary, Bulgaria and Greece.
His work, which sought social claim through painting, was changing from social realism in the early years to decant in a more abstract and cubist style. In his first stage, one of his most important works is the mural Historia de Concepción, created between 1942 and 1945, with the collaboration of the assistants Sergio Sotomayor and Julio Escámez, located in the former Central Station of Concepción, where it is currently located The Regional Government of Biobío. This mural is considered the "treasure of the Civic District" 5 and was declared a National Historical Monument in 2008.
The artist died in 1999.
On December 6 is the birthday of
Lucia Fairchild Fuller, American painter born in 1872 in Boston, Massachusetts. Her paternal grandfather was Jairus C. Fairchild, the first Mayor of Madison, Wisconsin, and her uncle was Lucius Fairchild, Governor of Wisconsin; her brother was the composer Blair Fairchild.
She was educated at Shaw's Private School, the Cowles Art School under Dennis Miller Bunker, and at the Art Students League, New York, under William Merritt Chase and Henry Siddons Mowbray.
She began painting professionally in 1889, and produced chiefly miniatures. She was awarded a bronze medal at the Paris Exposition of 1900, a silver medal at Buffalo in 1901 and a gold medal at the Saint Louis Exposition of 1904. In 1906 she became associate of the National Academy and in 1913 was president of the American Society of Miniature Painters. She was also a member of the New York Water Color Club.
In 1893 she married Henry Brown Fuller, a fellow artist. They were both active in the Cornish, New Hampshire, arts colony.
Fuller died in Madison, Wisconsin, in 1924.
On December 7 is the birthday of
Pierre Prévost, artist born in Montigny-le-Gannelon in 1764, first great French painter of panoramas.
Pierre came from a family of vine growers, who were not wealthy enough to give him the education he would have required, but his inclination was so pronounced that his father decided to sacrifice himself and send him to Paris. There he met Pierre-Henri de Valenciennes, a skilled teacher who recommended the study of nature and also Poussin and de Lorraine. Prévost benefited from these lessons and perfected his art day by day, although he still did not have the money to help his family who spent many deprivations.
His perseverance was finally rewarded and the works he exhibited in the Louvre made him known.
His first known panorama was of Paris, and was improving little by little by the execution of other seventeen. Of these successive panoramas, the most notable are those of Rome, Naples, Amsterdam, Bologna, Tisitt, Wagram, Antwerp, London, Jerusalem and Athens.
With a great visual memory, it was enough to him to realize simple sketches of great linear precision. Few painters like him have been able to represent the different aspects of the campaign, and reproduce them on the canvas with such a surprising truth. The appearance varies according to the places represented: the sky of Tilsit is not that of Athens, the foggy aspect of London contrasts with that of Naples. He never sacrificed accuracy for effect, and this was the only truth he sought to arouse interest.
One of Prévost's talents was to choose as helpers (he could not do it alone because of the size of the works) to artists whose work was harmonious in relation to him, like Button and Daguerre. He also received help from his brother Jean.
In 1817 he embarked with the intention of reproducing views of the most famous places of Greece and Asia, with Forbin. He was responsible for the painting of Constantinople. After these trips, his health deteriorated.
He died in 1923.
On December 8 is the birthday of
Wifredo Óscar de la Concepción Lam y Castilla, Cuban artist born in 1902, who sought to portray and revive the enduring Afro-Cuban spirit and culture.
He was of mixed-race ancestry: his father, Yam Lam, was a Chinese immigrant and his mother, the former Ana Serafina Castilla, was born to a Congolese former slave mother and a Cuban mulatto father. In Sagua La Grande, Lam was surrounded by many people of African descent; his family, like many others, practiced Catholicism alongside their African traditions. Through his godmother, Matonica Wilson, a Santería priestess locally celebrated as a healer and sorceress, he was exposed to rites of the African orishas. His contact with African celebrations and spiritual practices proved to be his largest artistic influence.
Inspired by and in contact with some of the most renowned artists of the 20th century, Lam melded his influences and created a unique style, which was ultimately characterized by the prominence of hybrid figures. Though he was predominantly a painter, he also worked with sculpture, ceramics and printmaking.
Lam, like many of the most renowned artists of the 20th century, combined radical modern styles with the "primitive" arts of the Americas. While Diego Rivera and Joaquín Torres García drew inspiration from Pre-Columbian art, Wifredo Lam was influenced by the Afro-Cubans of the time. Lam dramatically synthesized the Surrealist and Cubist strategies while incorporating the iconography and spirit of Afro-Cuban religion. For that reason, his work does not belong to any particular art movement.
He held the belief that society focused too much on the individual and sought to show humanity as a whole in his artwork. He painted generic figures, creating the universal. To further his goal, he often painted mask-like faces. While Cuban culture and mythology permeated his work, it dealt with the nature of man and therefore was wholly relatable to non-Cubans.
He died in 1982.
On December 9 is the birthday of
Gerard Sekoto, South African artist and musician born in 1913. He is recognised as the pioneer of urban black art and social realism.
As the son of a missionary, he experienced music as a part of his life. His art skills emerged in his teenage years, when he attended the Diocesan Teachers Training College in Pietersburg. This school, unlike most, featured drawing classes and other craftwork. Grace Dieu had a number of skilled woodcarvers producing sculptures on commission as well as for competitions such as the annual South African Academy exhibition. Sekoto, though, never fit within the paternalistic, prescribed sculpting style at Grace Dieu, preferring to paint and draw on his own. On graduating as a teacher from the Diocesan Teachers Training College in Pietersburg he taught at a local school, Khaiso Secondary, for four years. During this time he entered an art competition (the May Esther Bedford) organised by the Fort Hare University, for which he was awarded second prize.
In 1938 he left for Johannesburg to pursue a career as an artist. He held his first solo exhibition in 1939. In 1940 the Johannesburg Art Gallery purchased one of his pictures; it was to be the first picture painted by a black artist to enter a museum collection. In 1942 he moved to District Six in Cape Town, where he lived with the Manuel family. In 1945 he moved to Eastwood, Pretoria.
In 1947 he left South Africa to live in Paris under self-imposed exile. The first years in Paris were hard, and Sekoto was employed as a pianist purely by chance at l'Echelle de Jacob ("Jacob’s ladder"), a trendy nightclub that had reopened for business after World War II. Here he played jazz and sang "Negro spirituals", popular French songs of the period and some Harry Belafonte. Music became the way that he could pay his living and art school expenses.
Sekoto's paintings became political in the 1970s due to apartheid in his home country. In 1989 the Johannesburg Art Gallery honoured him with a retrospective exhibition and the University of Witwatersrand with an honorary doctorate.
He died in 1993.
Today, December 10, is the birthday of
Peder Mørk Mønsted, Danish realist painter born in 1859. He is best known for his landscape paintings.
His father was a well-to-do shipbuilder. At an early age, he began to receive painting lessons at the art school in Aarhus and, from 1875 to 1879, studied at the Royal Academy of Fine Arts with Niels Simonsen and Julius Exner. In 1882, he spent some time in Rome and Capri then, the following year, visited Paris, where he worked in the studios of William Adolphe Bouguereau.
In 1889, he went to Algeria. Three years later, he travelled to Greece, where he was a guest of King George I, who was Danish. While there, he also did portraits of the Royal Family. After that, he visited Egypt and Spain.
His travels produced numerous sketches that became paintings he presented at several international exhibitions. Most of his landscapes were, however, devoted to Scandinavia. He was especially popular in Germany, where he held several shows at the Glaspalast in Munich. During his later years, he spent a great deal of time in Switzerland and travelling throughout the Mediterranean. Most of his works are in private collections. In 1995, a major retrospective, called "Light of the North", was held in Frankfurt am Main.
He died in 1941.