Nuevo post de esta serie con similitudes, imitaciones, recreaciones, interpretaciones y coincidencias más o menos casuales que dan como resultado paralelismos siempre interesantes en el mundo del arte.
A fecha de hoy el COVID-19 ha obligado a generalizar en España (y en buena parte del planeta) el uso de las mascarillas. La ocultación de los rostros se ha convertido en la tónica cotidiana, reduciendo la percepción de nuestros semejantes a un ejercicio de investigación para determinar quién es el dueño de esa mirada, único delator de expresiones tan recluidas como nosotros mismos.
Desde hace varios años el artista alemán Volker Hermes ha venido creando una serie de reinterpretaciones de retratos clásicos utilizando la técnica del collage digital. La obra ha cobrado especial sentido en las actuales circunstancias; lo que en sus creaciones aparece como un festival del exceso ornamental, en el que los rasgos y expresiones faciales sucumben bajo intrincados encajes, cintas interminables, hipertrofiadas gorgueras o masas ingentes de cabello, se ha vuelto para nosotros un mecanismo de defensa impuesto por requerimientos del azote pandémico.
El resultado estético es similar; cada vez más los individuos buscan sortear la despersonalización de la omnipresente mascarilla con modelos acordes a sus gustos o identificación con patrones, símbolos y marcas de moda, reconfigurando el paisaje humano, convirtiéndolo en un muestrario de ojos ansiosos que asoman sobre un filtro rectangular, luchando por potenciar su función de espejos del alma como último reducto distintivo expuesto en un mundo de rasgos faciales confinados.
Primero de dos posts con selecciones de retratos de Volker. Como siempre en esta serie, un anexo con los artistas y obras originales. Números de referencia en cada imagen.
New post of this series with similarities, imitations, recreations, interpretations and more or less casual coincidences that result in always interesting parallels in art world.
To date, the COVID-19 has forced the generalisation of the use of masks in Spain (and in a large part of the planet). The concealment of faces has become a daily routine, reducing the perception of our fellow men to an exercise in research to determine who is the owner of that look, the only informer of expressions as secluded as ourselves.
For several years now, the German artist Volker Hermes has been creating a series of reinterpretations of classic portraits using the digital collage technique. The work has taken on a special meaning in the current circumstances; what in his creations appears as a festival of ornamental excess, in which facial features and expressions succumb under intricate laces, endless ribbons, hypertrophied gorges or huge masses of hair, has become for us a defence mechanism imposed by requirements of the pandemic scourge.
The aesthetic result is similar. Increasingly, individuals seek to circumvent the depersonalization of the ubiquitous mask with models according to their tastes or identification with patterns, symbols and fashion brands, reconfiguring the human landscape, turning it into a display of eager eyes peeping out over a rectangular filter, struggling to enhance their function as mirrors of the soul as the last distinctive redoubt exposed in a world of confined facial features.
First of two posts with selections of Volker's portraits. As always in this series, an annex with the original artists and works. Reference numbers in each image.
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Volker Hermes
(Wegberg, Heinsberg, Renania del Norte-Westfalia, Alemania /
NRW, Germany, 1972-)
1."Oculta / Hidden Labille-Guiard", fotocollage / photocollage, 2020
Volker Hermes es un artista alemán nacido en 1972.
Cursó estudios en la Academia de Arte de Düsseldorf, en las clases de Dieter Krieg (1995-2002), con quien preparó su Maestría en el 2000.
Sobre la serie en curso que tratamos aquí, Volker escribe:
«Mis obras de la serie de Retratos Ocultos son intervenciones con Photoshop en fotos de retratos históricos. Son trabajos digitales que produzco como impresiones fotográficas clásicas.
Cubro los rostros de diferentes maneras, pero no añado nada del exterior a las pinturas. Sólo doy forma a los elementos individuales del cuadro en sí, teniendo en cuenta las características especiales del pintor y del cuadro. Los Retratos Ocultos son una visión contemporánea de la historia del arte, de las pinturas como parte de la representación. Escondo la individualidad detrás de las magníficas superficies y trato de incorporar un discurso contemporáneo sobre los códigos de vestimenta y sociedad en las pinturas históricas.»
2a."Oculto / Hidden Hodges", fotocollage / photocollage
2a."Oculto / Hidden Hodges III", fotocollage / photocollage, 2020
Volker selecciona intuitivamente las obras que transforma entre las colecciones de los museos y archivos, centrándose a veces en determinada época o las obras de determinado artista. "¡Yo encuentro las pinturas, y las pinturas me encuentran a mí!", comenta.
Sobre los procesos que utiliza para reconfigurar los retratos, dice:
«Ejecuto mis intervenciones con Photoshop. Soy autodidacta del programa y creo que a veces elijo formas locas de conseguir ciertas cosas, vistas desde una perspectiva puramente técnica. Remodelo áreas individuales de la pintura, sin añadir elementos externos. Presto atención a las pinceladas y a la iluminación, así como a las características particulares del trabajo del artista. El resultado debe ser consistente con la obra; no quiero destruir la dignidad y el espíritu de las obras históricas. Sólo quiero darles un giro contemporáneo en términos de contenido y forma.»
3."Oculto / Hidden Humbert de Superville", fotocollage / photocollage
4a."Oculto / Hidden Liotard III", fotocollage / photocollage, 2020
«Tengo que admitir que no pienso tanto en lo que la gente pintada "opinaría" de mis disfraces, sino más bien en los pintores que pintaron estos retratos. Por eso mi obra siempre se llama: "Oculto", y luego el nombre del artista. Mi obra es una reflexión sobre las funciones del arte, no sobre personas concretas. Pero, por supuesto, debo decir que juego un poco con las expresiones de los protagonistas... el resto depende del espectador.»
4b."Oculto / Hidden Liotard", fotocollage / photocollage, 2020
5."Oculto / Hidden Hals (Verspronck)", fotocollage / photocollage, 2015
6."Oculto / Hidden Houtman", fotocollage / photocollage
«Soy pintor y aún pinto y dibujo mucho, aunque por el momento lo que está en el foco son los Retratos Ocultos. Trabajo en grandes series y temas. Todos ellos giran (al igual que las obras fotográficas) en torno a las preguntas que surgen cuando se piensa en la pintura. ¿Cómo funciona la tridimensionalidad en la superficie bidimensional del lienzo?, ¿qué significaron los retratos marítimos para la gente y los artistas?, y ¿cuál es mi posición como artista contemporáneo sobre estos fenómenos? Tal vez sea típico de mí que desarrolle una nueva forma de pintura, nuevas técnicas y aspectos formales para cada tema que escoja. Es un proceso largo cada vez. Por eso mis obras de diferentes años parecen muy diferentes, lo cual creo que es necesario y bueno.»
7."Oculto / Hidden Jacometto", fotocollage / photocollage, 2019
8."Oculto / Hidden Canon", fotocollage / photocollage, 2020
9."Oculto / Hidden Lacroix", fotocollage / photocollage, 2019
Volker Hermes is a German artist born in 1972.
He studied at the Düsseldorf Art Academy in the classes of Dieter Krieg (1995-2002), with whom he prepared his Master's degree in 2000.
Volker writes about the current series we are discussing here:
«My works from the series of Hidden Portraits are interventions via Photoshop in photos of historical portrait paintings. They are digital works that I produce as classical photo prints.
I cover the faces in different ways, but I do not add anything from the outside to the paintings. I only reshape individual elements of the painting itself, taking into account the special characteristics of the painter and the painting. The Hidden Portraits are a contemporary view of art history, of paintings as part of representation. I hide individuality behind the magnificent surfaces and try to incorporate a contemporary discourse on codes of clothing and society into historical paintings.»
10."Oculto / Hidden Largilliere II", fotocollage / photocollage, 2019
11."Oculta / Hidden Kauffmann", fotocollage / photocollage, 2019
Volker intuitively selects the works he transforms from museum and archive collections, sometimes focusing on a certain period or the works of a certain artist. "I find the paintings, and the paintings find me!" he says.
About the processes he uses to reconfigure the portraits, he says:
«I execute my interventions using Photoshop. I self-taught the programme and I think sometimes I choose crazy ways to achieve certain things – seen from a purely technical perspective. I reshape individual areas of the painting, adding no external elements. I pay attention to the brushstrokes and lighting as well as the particular characteristics of the artist’s work. The result should be comprehensible with the work, I do not want to destroy the dignity and spirit of the historical works. I just want to give them a contemporary twist in terms of content and form.»
12."Oculto / Hidden Bloemaert", fotocollage / photocollage, 2020
13."Oculto / Hidden Hals", fotocollage / photocollage, 2020
14."Oculta / Hidden Hannemann", fotocollage / photocollage, 2020
«I have to admit that I think little about what the painted people would "think" about my disguise, but rather about the painters who painted these portraits. That's why my work is always called: "Hidden” – and then the name of the artist. My work is a reflection on the functions of art, not on particular people. But of course, I must say that I play a bit with the expressions of the protagonists... the rest is up to the viewer.»
15."Oculto / Hidden Frédou", fotocollage / photocollage, 2020
16."Oculto / Hidden Ingres", fotocollage / photocollage, 2020
17."Oculto / Hidden Bronzino", fotocollage / photocollage, 2020
«I am indeed a painter and I still paint and draw a lot. Even if at the moment, the Hidden Portraits are more in focus. I work in large series and themes. They all revolve – just like the photographic works – around questions that arise when you think about painting. How does three-dimensionality work on the two-dimensional surface of the canvas, what did the seapieces mean for people and artists, and what is my position as a contemporary artist on these phenomena. It is perhaps typical for me that I develop a new form of painting, new techniques and formal aspects for each theme I choose. It is a long process each time. That's why my works from different years look very different, which I think is necessary and good.»
18."Oculto / Hidden Duplessis", fotocollage / photocollage, 2019
19."Oculto / Hidden Kettle", fotocollage / photocollage, 2019
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Fuentes / Sources:
* Website
* Máscara-da: conversación con Volker Hermes. Entrevista de Daen Palma Huse /
Mask-querade: Volker Hermes in Conversation. Interview by Daen Palma Huse. The protagonist Magazine
Imágenes publicadas con autorización del artista (¡Muchas gracias, Volker!)
Images published here with artist's permission (Thanks a lot, Volker!)
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